В СССР, помимо массовых «сталинок» и «хрущевок», строились экспериментальные жилые серии СМ-3 и СМ-6, которые сохранились до наших дней. Эти дома проектировались с 1957 по 1963 год в Московском научно-исследовательском институте экспериментального проектирования, откуда и взялась аббревиатура «СМ» — «Секции Моспроекта». Первые здания серии СМ-3, появившиеся в конце 1950-х, сочетали черты сталинской архитектуры с более экономичным исполнением, а последующие варианты стали проще. Фасады часто облицовывали кирпичом, из-за чего дома иногда ошибочно принимали за панельные.
Типовые дома этих серий достигали восьми этажей, реже — девяти, с нежилыми помещениями на первых этажах. В проектах не предусматривались однокомнатные квартиры, что считалось улучшением жилищных условий. Встречались модификации с балконами, начинающимися с третьего или четвертого этажа, а в базовой версии каждая квартира имела хотя бы одну лоджию, а иногда и две — редкость для того времени.
Эксперты отмечают, что дома СМ-3 и СМ-6 отличались хорошей звукоизоляцией и качественными материалами. Планировки в них были просторнее, чем в «хрущевках»: например, двухкомнатная квартира могла достигать 56 квадратных метров, с кухней скромных размеров и залом до 25 квадратных метров.